Москва, 13 апреля — Наша Держава. Начиная
с петровских времён, на Россию редко кто рисковал нападать в одиночку.
Слишком уж рельефны были неудачные примеры, так что собирать «армию
двунадесяти языков» для похода на Восток стало нормой. Однако если
обычно обходились всё-таки силами европейских государств, то в Крымскую
войну наши соперники превзошли сами себя, привезя на полуостров
непальских гуркхов.
Самые бесстрашные воины планеты
О
боевых качествах этого народа красноречиво высказался индийский генерал
Сэм Манекшава: «Если человек говорит, что он не боится смерти, то он
либо лжец, либо гуркх». Европейцы столкнулись с ними во время
англо-непальской войны 1814-1816 гг. и почти сразу по достоинству
оценили противника. Уже в январе 1815 года британский генерал-майор
Очерлони отдал распоряжение принимать пленных горцев на службу.
Так
уже на протяжении двух с лишним веков гуркхи сражаются за
Великобританию в самых непростых конфликтах. Они участвовали в обеих
мировых войнах, в Афганистане и на Кипре, в Бирме и на Фолклендах,
подавляли восстание ихэтуаней в Китае. Логично, что без них не обошлись и
в Крымской войне. Впрочем, этот опыт оказался совсем не таким, как
ожидали англичане.
Не
единожды убедившись за предыдущие месяцы, что разбить русских в
перестрелке на расстоянии не удастся и дело всё равно дойдёт до
рукопашной, союзники решили задействовать части, считавшиеся
непобедимыми именно в этом компоненте. Хоть гуркхов к середине XIX века
уже обучили работе с огнестрельным оружием, но их козырем считалась
именно рукопашная схватка.
Русские
в ней применяли штык и приклад винтовки, а порой, сапёрные лопатки или
просто кулаки. У гуркхов было специальное средство – нож кукри. Его
лезвие расширяется к острию и к тому же немного изогнуто вперёд и
заточено под разными углами, что позволяет наносить удары всех трёх
видов (рубящие, колющие и режущие) сразу. Для работы с этим ножом нужна
была большая сноровка, при первом применении неподготовленный боец
скорее нанёс бы ущерб себе, чем противнику.
Зато
в руках опытного гуркха кукри был страшным оружием. По разным армиям
мира ходили устрашающие рассказы о том, как невысокий солдат одним
взмахом срубил головы окружившим его двум немецким гренадёрам во время
Первой мировой. Готовясь к войне за Фолклендские острова, британцы даже
специально распространяли подобные слухи, чтобы заранее запугать
аргентинцев, и всячески подчёркивали, что направляют в регион именно
гуркхов.
Лицом к лицу
Похоже,
главной проблемой для непальских бойцов под Севастополем оказалось
именно отсутствие рекламы. Русские войска были попросту не в курсе, что
против них в атаку пойдут якобы «непобедимые» враги. На дворе стоял июнь
1855 года. Начинался девятый месяц боёв за Севастополь, и за предыдущие
восемь наши солдаты и матросы убедились на своём опыте, что их штыковой
удар в состоянии отбросить назад любого противника.
Англичане
же всерьёз рассчитывали на свой «спецназ». После массированной
бомбардировки 5 июня 1855 года следующим утром союзники пошли на новый
штурм. Удар гуркхов был направлен на третий бастион, обороной которого
командовал контр-адмирал Александр Панфилов. Сначала англичане
попытались взять его своими регулярными частями, но русские солдаты одну
за другой отбили 5 попыток штурма. Поле перед бастионом было усеяно
трупами, и тут в атаку пошли гуркхи.
Бой
был жаркий. В какой-то момент враги взяли «батарею Жерве» и начали
прорываться к Корабельной бухте. Ситуацию спас генерал Хрулёв, лично
поднявший из окопов пятую роту Севского полка. Военачальнику пришлось
пойти на хитрость и прокричать, что на выручку спешит целая дивизия,
надо только продержаться до её подхода.
Это
вновь придало сил русским, и они отбросили «непобедимых» гуркхов,
большая часть которых так и осталась лежать на поле боя. Никакой
дивизии, конечно, не было и в помине. Из поднявшейся в штыковую пятой
роты выжило меньше четверти солдат. Погиб и её командир штабс-капитан
Островский, но третий бастион удалось удержать, да и два других не
подкачали. Больше гуркхов англичане под Севастополем в бой не бросали…
