Приветствуя гостей, Предстоятель Русской Православной Церкви отметил, что в нынешнем году отмечается не только 1025-летие Крещения Руси, но и еще одна важная дата: 1150 лет тому назад святой Патриарх Фотий направил миссию равноапостольных братьев Кирилла и Мефодия в славянские страны, в том числе и на территорию нынешней Руси, где они вели христианизацию народов. Первые христиане появились на Руси в результате этой миссии.
К тому времени также относится крещение киевских князей Аскольда и Дира, которые пошли походом на Константинополь, однако по милости Божией нашествие обернулось последующим крещением этих князей, и хотя впоследствии их победили язычники, жизнь христиан, хотя и в малых масштабах, в Киевской Руси продолжалась. Крещение же всего русского народа князем Владимиром имело огромное цивилизационное значение, оно привело к миру между росами и византийцами, укрепило восточную православную цивилизацию и расширило ее.
Отметив, что за прошедшие с того времени 1025 лет произошло много событий, Предстоятель Русской Православной Церкви подчеркнул: «Сегодня мы с благодарением Богу говорим, что семена, посеянные князем Владимиром, не только произросли, но и принесли великий плод. Мы сопровождаем это празднование благодарением Господу за милости, которые Он нам ниспослал, а также приносим Ему покаяние за то, что нам не удалось сделать, и просим помощи на дальнейшее служение нашей Церкви. Замечательно, что в этом великом молитвенном делании участвуют все Поместные Православные Церкви».
Патриарх с благодарностью отметил внимание, проявленное Святейшим Патриархом Константинопольским Варфоломеем к этому торжеству. «Конечно, мы очень сожалеем, что он сам лично не смог присутствовать, но рады, что им была избрана такая достойная делегация», — сказал Предстоятель Русской Православной Церкви, обращаясь к митрополиту Галльскому Эммануилу.
Со своей стороны митрополит Эммануил от имени всех членов делегации Константинопольского Патриархата выразил радость и волнение в связи с участием в торжествах в честь 1025-летия Крещения Руси. «Вы упомянули об узах, которые связывают нас, и эти узы поистине священны, — засвидетельствовал он. — Эти узы связывают Матерь-Церковь с некогда Дочерью, а теперь Сестрой, и хотя можно предположить, что пуповина уже перерезана, тем не менее, эта связь между нами остается до сих пор. Между нами всегда были отношения любви и дух взаимопонимания, и хотя порой случались в наших взаимоотношениях определенные трудности, в такие моменты всегда торжествовала премудрость Божия».
Упомянув о произошедшей пять лет назад в Киеве исторической встрече Предстоятелей Константинопольской и Русской Православных Церквей, митрополит Эммануил выразил мнение: «Я бы сказал, что благодаря этой встрече были открыты новые двери во взаимоотношениях между нашими Церквами».
Говоря о развитии отношений между двумя Церквами, митрополит Галльский Эммануил отметил значение контактов по линии Отдела внешних церковных связей.
В ходе состоявшейся затем продолжительной братской и доверительной беседы был детально обсужден широкий круг вопросов общеправославного сотрудничества, межконфессиональных отношений, а также двусторонних межцерковных отношений.
По окончании встречи состоялась церемония награждения: Святейший Патриарх Кирилл во внимание к трудам на благо Святой Церкви и в связи с 1025-летием Крещения Руси вручил митрополиту Галльскому Эммануилу и епископу Синопскому Афинагору ордена святого равноапостольного князя Владимира II степени. Архимандрит Варфоломей (Самарас) и архимандрит Виссарион (Комзиас) были удостоены награждения орденом святого равноапостольного князя Владимира III степени.
По случаю памятной даты Святейший Патриарх Кирилл вручил подарки членам делегации.
«Русская народная линия»
