“Наше общее назначение – умереть, защищая Севастополь…”

Владимир Иванович происходил из дворянского рода Псковской губернии. С детства его влекло море и он посвятил свою жизнь российскому военному флоту.

Суровым испытанием для Истомина его воинских умений и личного мужества стала Крымская война 1853-1855 гг. В полной мере он проявил их уже в Синопском морском сражении 18 ноября 1853 г., в котором сошлись русская и турецкая эскадры. В этом сражении Владимир Иванович столь блестяще командовал 120-пушечным “Парижем”, что руководивший русской эскадрой Нахимов после сражения докладывал: “Нельзя было довольно налюбоваться прекрасными и хладнокровными действиями корабля “Париж”…”. За доблесть при Синопе Истомин был произведён в контр-адмиралы…

Высадка англо-французских войск в Крыму, начало осады Севастополя и затопление большей части Черноморского флота в Севастопольской бухте повлекли за собой участие моряков в героической сухопутной обороне южной твердыни России. Вместе с Нахимовым и Новосильцевым Истомин сошёл на берег и стал одним из главных организаторов обороны Севастополя. После гибели адмирала Корнилова его заменил бывший при нём начальником штаба Истомин. Он показал себя как наиболее храбрый и неутомимый участник обороны. Во время сражений Истомин находился на самых опасных участках боя. А когда его убеждали поберечь себя, он отвечал: “Наше общее назначение – умереть, защищая Севастополь. Ещё в день первой бомбёжки я выписал себя в расход и живу только за счёт плохой стрельбы англичан и французов”.

Гренадеры Бутырского полка, дольше других находившиеся под его командой на Малаховом кургане, говорили: “Наш адмирал как будто о семи головах, в самый кипяток так и лезет”. В свою очередь Истомин восхищался героизмом своих подчинённых, в одном из писем к брату он писал: “Просто не могу надивиться на наших матросов, солдат и офицеров. Такого самоотвержения, такой героической стойкости пусть ищут в других нациях со свечой! ..И замечательно, что, где не придётся солдату нашему сойтись с англичанином лицом к лицу, он его тащит за шиворот в плен, чем видимо отличается превосходство нашей славянской расы пред этими краснокафтанниками”.

Смерть настигла безстрашного адмирала 7 (20) марта 1855 г., что стало большой потерей для защитников Севастополя, всего русского флота. За несколько дней до гибели контр-адмирал завещал матери и двум сёстрам, которым он был единственной опорой в жизни, в случае своей смерти обратиться за помощью к Царю – такая помощь скоро последовала.

Герой Севастополя В.И. Истомин был похоронен в соборе святого Владимира, рядом с могилами адмиралов Лазарева и Корнилова.

(источник: Россия день за днём. Жития, события, судьбы… Исторический календарь-альманах. М.: Издательское содружество во имя св. прав. Иоанна Кронштадтского, 2009. – С. 168-169)

контр-адмирал В.И. Истомин